“既然要享受狂歡節，那麽一定得有面具和裙子，所以——這是萊昂納多消遣時設計的裙子，他最近又有了很多新奇的靈感。不過因為時間來不及，所以他把裙子的樣式畫的很簡單，這樣我委托裁縫做的時候也能快點完工……”凡妮莎從他的懷中抽身離開，然後輕輕轉了個圈，讓裙擺劃出一個完美的圓，然後有些羞澀地問道，“艾吉奧，你會覺得好看嗎？”

萊昂納多雖然在裙子上設計了很多精巧的細節，但大體上還是和威尼斯流行的長裙款式一致的。裙擺都是從胸線以下開始延展，這能強調出女性身上有別於男性的特征，也能幫助一些身材過分豐腴的女士遮掩不太理想的腰部曲線。凡妮莎穿著的就是這樣的裙子，但無數次擁抱過凡妮莎的艾吉奧早就知道了她的腰有多麽纖細。

“當然。”艾吉奧凝視著凡妮莎，然後執起她的手親吻了她略微有些冰冷的指尖，“非常美麗。”

“我本來還想給你一個驚喜的……就是戴著面具去捉弄你和費德裏科，但你是怎麽一下子找到我的？”還沈浸在懊惱情緒中的凡妮莎並沒有註意到——艾吉奧低頭看著她的眼神已經完全變得與之前不同了。

“因為你有著世界上最漂亮的頭發和眼睛，凡妮莎。”艾吉奧凝視著她的眼睛低語道。

凡妮莎怔楞了片刻，終於感受到了現在的氣氛似乎有些奇怪，她下意識地順著艾吉奧靠近她的步伐退了幾步，直到將後背抵上冰冷的石壁，她才忽然想起了什麽，眨了眨眼道，“弟弟，你收集到多少條絲帶了？”

“……一些。”凡妮莎的稱呼讓艾吉奧閉了閉眼，勉強冷靜了下來。

“嗯……你的舞跳得很好，奧迪托雷閣下，所以——”凡妮莎故作正經地將自己的絲帶取下來放入艾吉奧手中，“——這是對你的獎勵。我耽誤了你很多時間……你應該去繼續比賽了，艾吉奧。”

說完之後，凡妮莎忍不住微笑起來，然後將手背到身後，等待著艾吉奧的反應。

艾吉奧慢慢握緊了這條絲帶，在心中下了絕不會在登記絲帶數量時把它上交的決定以後，他盡可能自然地開口道，“接下來，你打算去哪裏？”

“大概會找到萊昂納多去……”凡妮莎想了想道，“廣場中間看一會兒表演吧，然後在擂臺格鬥還有競跑奪旗開始的時候一起去為你們加油。”

“那麽我一定會為你贏下比賽的，凡妮莎。”艾吉奧下意識地忽略了凡妮莎在話語中提到的費德裏科和萊昂納多，只顧著向她做出承諾。

“好，但是——”凡妮莎有些困惑地眨了眨眼道，“我們難道不是為了總督嗎？”

“……也為了總督。”艾吉奧後知後覺地補充道，在凡妮莎與他道別離開了之後，他一個人在小巷中停留了一會兒，然後才轉身離開。

接下來，因為費德裏科不知所蹤的緣故，艾吉奧可以說是相當輕松地贏下競賽得到了進入總督府的機會。雖然已經不像一開始那樣充滿期待，但艾吉奧並沒有忘記自己身為刺客的責任。

在席間他順利找到了與威尼斯總督單獨談話的機會，並將聖殿騎士的陰謀和盤托出。總督對此深感震驚，但往日的蛛絲馬跡還是讓他選擇了相信艾吉奧所說的話。在特別提醒了總督波吉亞家族的毒-藥坎特雷拉與糖不易調和以後，艾吉奧相信總督應該會開始特別中意甜食。

辦完正事之後時間已經早了，艾吉奧有試著在廣場上仍然擁擠的人潮中找到凡妮莎，但這顯然不太容易。艾吉奧決定先回安東尼奧的駐地塞塔宮，他現在感到非常疲憊，但是他不想休息，只想找自己的哥哥聊一聊心中的煩惱。幸運的是費德裏科雖然先前不見人影，現在倒是好好地待在自己房間裏，他看起來就和艾吉奧一樣，剛剛才回來。

在向費德裏科大略說了總督將會配合刺客剿滅聖殿騎士以後，艾吉奧隨口問道，“你剛才去哪了？擂臺上我根本沒看到你……”

“我真是喜愛這座城市，今晚我遇見了一位……”吞雲吐霧的費德裏科正興致勃勃地想和艾吉奧聊聊自己今天的艷遇，他最近在學威尼斯人抽雪茄，所以時常如此。不過他才把話說到一半，艾吉奧的表情就讓他看出了不對勁，“你好像有什麽煩惱，艾吉奧。”

“我想——我……好像愛上了一個女人……”艾吉奧猶豫地開口道，“但是這個女人的名字，一定會讓你大吃一驚的，費德裏科。”

費德裏科不以為然道，“你未免也太小看我了，弟弟，我可是你的——”

不等費德裏科說完，艾吉奧就強行打斷了他，“我想我是愛上凡妮莎了。”

“……”正在抽煙的費德裏科立刻陷入了一陣沒完沒了的咳嗽，在好不容易勉強平覆了呼吸以後，費德裏科立刻道，“艾吉奧，今晚發生了什麽？”

他的哥哥同時也是他最好的朋友，所以艾吉奧將事情全部告訴了費德裏科，然後略顯茫然地開口道，“起先我根本不知道那是凡妮莎，但這反而讓我意識到她其實對我來說一直——”

“——很有吸引力？”

“是的……”艾吉奧不太好意思地點了點頭。

“很有性吸引力？”

“……費德裏科，你說話能不能別這麽直接？”

“這沒什麽可害臊的，弟弟。”費德裏科在桌上按滅了雪茄，然後探身拍了拍艾吉奧的肩膀道，“感情和欲望……當男人只遇到後者的時候，還能游刃有餘地應對，但要是兩者都有的話，就會深深地迷失在其中，就像你現在這樣。”

“那麽——”艾吉奧試圖理清思緒，他擡起頭看向費德裏科，“我現在……應該怎麽做？”

“這你都要問我嗎？”費德裏科驚訝地反問道，“既然喜歡凡妮莎那你就去追求她啊，傻瓜弟弟，難道還要我幫你追嗎？”

費德裏科的話很有道理，艾吉奧在躊躇了一會兒後忍不住苦笑道，“父親知道了這件事會殺了我的。”

費德裏科並不讚同艾吉奧的觀點，他笑著道，“我覺得他會為你鼓掌，等著瞧吧。”

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